Japanese dog ： 日本犬

古(ふる)くから日本(にほん)の地(ち)で暮(く)らしている日本(にほん)原産(げんさん)の在来(ざいらい)犬種(けんしゅ)がいくつかあります。
これらは、総称(そうしょう)して「日本犬(にほんいぬ)」と呼(よ)ばれます。
1930年代(ねんだい)に、６つの犬種(けんしゅ)が国(くに)の天然(てんねん)記念物(きねんぶつ)に指定(してい)されています。

日本犬(にほんいぬ)の中(なか)で一番(いちばん)多(おお)く飼(か)われている犬種(けんしゅ)は「柴犬(しばいぬ)」です。
中型犬(ちゅうがたけん)が主流(しゅりゅう)の日本犬(にほんいぬ)の犬種(けんしゅ)の中(なか)にあって、柴犬(しばいぬ)は小型(こがた)の犬種(けんしゅ)です。
日本(にほん)の狭(せま)い家屋(かおく)の中(なか)でも比較的(ひかくてき)飼(か)いやすく、とても人気(にんき)があります。
また、柴犬(しばいぬ)は世界(せかい)中(ちゅう)の多(おお)くの犬種(けんしゅ)の中(なか)で、遺伝子(いでんし)がオオカミに近(ちか)い犬種(けんしゅ)のひとつであるとも言(い)われています。
たしかに、顔(かお)つきや立(た)ち耳(みみ)といった風貌(ふうぼう)は、どこかオオカミを彷彿(ほうふつ)とさせるところがあります。
性格(せいかく)は主人(しゅじん)に対(たい)して非常(ひじょう)に忠実(ちゅうじつ)、その反面(はんめん)よそ者(もの)に対(たい)しては馴(な)れ馴(な)れしくせず、賢(かしこ)く勇敢(ゆうかん)で警戒(けいかい)心(しん)が強(つよ)いという特徴(とくちょう)があります。

その他(ほか)の有名(ゆうめい)な日本犬(にほんいぬ)としては、「秋田犬(あきたいぬ)」があり、国際的(こくさいてき)にも人気(にんき)が高(たか)い犬種(けんしゅ)となっています。
秋田犬(あきたいぬ)は大型(おおがた)の犬種(けんしゅ)で、体重(たいじゅう)が40Kgを超(こ)える個体(こたい)もいます。
東京(とうきょう)渋谷(しぶや)駅(えき)の駅前(えきまえ)には、外出(がいしゅつ)中(ちゅう)に病(やまい)で倒(たお)れた帰(かえ)らぬ主人(しゅじん)を10年(ねん)近(ちか)くもの間(あいだ)来(く)る日(ひ)も来(く)る日(ひ)も駅前(えきまえ)で待(ま)ち続(つづ)けた「忠犬(ちゅうけん)ハチ(はち)公(こう)」の像(ぞう)があります。
ハチは、恐(おそ)らく現在(げんざい)でも最(もっと)も有名(ゆうめい)な秋田犬(あきたいぬ)です。
これは、主人(しゅじん)に大変(たいへん)忠実(ちゅうじつ)な秋田犬(あきたいぬ)が、広(ひろ)く世界(せかい)に知(し)られるようになったきっかけともなったエピソードです。

今日(こんにち)では、日本(にほん)の地(ち)を離(はな)れ、海外(かいがい)の飼(か)い主(ぬし)のもとで暮(く)らす日本犬(にほんいぬ)も多(おお)くなってきました。
もちろん、日本(にほん)では、海外(かいがい)原産(げんさん)の犬種(けんしゅ)も沢山(たくさん)飼(か)われていて、大切(たいせつ)な家族(かぞく)の一員(いちいん)になっています。
世界的(せかいてき)なグローバル化(か)の流(なが)れの中(なか)にあって、犬(いぬ)たちも大変(たいへん)大(おお)きな貢献(こうけん)をしている、とも言(い)えるのではないでしょうか。